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De Montaigne à Roubaud, l'autobiographie s'est faite autobiobibliographie. Alain Frontier, Érudition, 7 lectures commentées, éditions Louise Bottu, novembre 2017, 168 pages, 14 €, ISBN : 979-10-92723-16-8. "en / famille / si l'on ôte / m / ça / fait / faille" (Pierre Le Pillouër, Poèmes jetables, Le Bleu du ciel, 2002 ; cité dans Érudition, p. 53). "Question. Quels sont les événements de la vie d'un homme que l'autorité sociale entend certifier et authentifier ? Pourquoi ceux-là plutôt que d'autres ? Quels sont les critères de son choix ? Deuxième question. Quelle réalité biographique concrète est-il possible d'induire à partir de ces seules attestations ? Qu'en est-il de l'être de Henri Gaston F, mort à Crépol (Drôme), le 18 septembre 1983 ?" (Le Compromis, éditions Sitaudis, 2014, p. 11). Sans ambages, dès le titre, Alain Frontier revendique une forme d'appropriation culturelle très générale qui, c'est le moins que l'on puisse dire, n'est plus en vogue : si la référence aux livres est explicite (7 lectures commentées), celle à l'autobiographie ne l'est nullement. Le lecteur doit attendre l'orée du texte ("Premières photographies du personnage") pour être fixé : un contrôle routier renvoie le Je narrateur à un souvenir d'enfance marqué par l'absence du père, prisonnier en Allemagne, et par là même au précédent livre, Le Compromis (compromis familial entre les parents après l'aveu du "secret" ; compromis auctorial avec le genre autobiographique) ; Gaston F[rontier] sera ainsi à nouveau la figure centrale de cette autobiographie qui, cette fois, se révèle plus oblique. Mais à quelle lecture commentée avons-nous affaire ? Même si se trouve mentionné Voyage au centre de la terre, il ne s'agit pas d'analyse littéraire classique : le narrateur présente et commente divers documents (photos et lettres). Et il faut se plonger dans des notes hypertrophiées pour découvrir de nombreuses références livresques : Fénelon, Voltaire, Verne, Barthes, Leblanc, Pindare, Fern, Racine, Diderot, Maupassant... Mais aussi toutes sortes d'informations et considérations sur la faïence lithophanique de Rubelles, le permis à points, la géographie du paysage originel, le collège Stanislas, l'olivier, le scoutisme, les mots "machine" et "item"... Ainsi l'accent est-il mis sur le dédoublement auteur / commentateur, plutôt que sur le traditionnel narrateur (adulte) / acteur (enfant) - ce dernier étant quasi inexistant. Il en va de même dans les six autres sections : "Société parisienne" repose sur des documents trouvés aux Archives municipales ; "Le Piton de la Fournaise" sur des recherches générales concernant la branche maternelle (on doit à l'arrière-grand-père d'Arvède Romieux "la première approche scientifique du Pithon de la Fournaise") ; "Portait de la bienfaitrice" sur une correspondance familiale et la brochure publiée par Virginie Schildge-Bianchini, celle-là même grâce à laquelle Gaston a pu être admis au prestigieux Collège Stanislas ; "La Mer d'Iroise" sur des photos et le Manuel du marin ; "Lettres de l'infirmière" sur la correspondance entre Gaston Frontier et Yvonne Jean ; "Une demande en mariage" sur la correspondance entre Gaston et Odette Coustal, sur le journal de cette dernière - pourtant non mentionné, même en note (indication de l'auteur, au cours d'une conversation téléphonique) -, un manuel de savoir-vivre ainsi que sur la photographie officielle du mariage. Ainsi peut-on parler d'autobiographie objective, comme pour Annie Ernaux : c'est du dehors, et à partir de traces matérielles, que se construit non pas une cathédrale mais un kaléidoscope. Une exobiographie. Autant dire qu'est battue en brèche l'illusion réaliste, consubstantielle à la fonction référentielle du langage : aucun récit ne peut rendre compte de la réalité immédiate. L'ancien membre de TXT qui cite souvent Barthes en note insiste sur la médiatisation de toute écriture : on ne peut écrire qu'à partir du déjà-écrit, du déjà-représenté. D'où le piedenez final en guise de punctum (Barthes) : Venu zieuter le défilé de clowns sérieux, un gamin à la Doisneau s'est glissé en douce dans le champ de l'image. Immortalisé à son tour : culotte courte, chandail, béret basque, regard hési- tant entre le goguenard et l'admiratif (164-165). Toute réalité - fût-elle la plus officielle - ne peut que se dérober en douce : à vouloir appréhender "l'ami mésis" (Prigent, Une phrase pour ma mère), fantasque et insaisissable, on se heurte à l'imprévisible, le champ de la représentation étant miné. C'est dans les derniers mots que se profile du reste la tache aveugle du miroir : « "Je savais", écrira Gaston quelques années plus tard, "qu'en décidant de me marier, j'entreprenais une tâche surhumaine" » (p. 165). La citation qui sert de clausule est extraite d'une lettre à sa femme datée de septembre 1940, en grande partie reproduite dans Le Compromis (p. 25) : Gaston (1908-1983) appartient à une époque pour laquelle "les sentiments incompréhensibles" qui l'habitent (ibid., p. 22) ressortissent à l'irreprésentable, l'innommable. Aussi le recours à un artifice romanesque daté n'est-il pas surprenant : Les événements ici rapportés se sont déroulés dans une époque lointaine et sensiblement différente de la nôtre (le XXe siècle). Il est toutefois conseillé, au moins lors d'une première lecture, d'ignorer les nombreuses notes qui, à tout instant, sous prétexte d'éclaircissement, interrompent fâcheusement le fil du discours, et dont la seule utilité est d'induire après coup, modestement, un début de réflexion sur les notions de savoir, de prolifération, d'humour et de contexte. Plus qu'à tourner en dérision la linéarité du récit traditionnel et adresser un piedenez à la sacro-sainte lisibilité, l'avertissement ironique vise justement à attirer l'attention sur un hors-texte jouissif, le paratexte et le contexte. L'originalité de ce second volume autobiographique par rapport au plus testimonial Compromis, qui traite de la période 1939-1952 (avec un bref retour sur les années 1932-1939 et une ouverture sur les trente dernières - 1953-1983 - en manière d'épilogue, en plus des perpétuels va-et-vient temporels du narrateur enquêteur escorté de son inséparable épouse photographe, Marie-Hélène Dhénin) en s'appuyant sur divers documents et en intégrant dans le texte ce qui pourrait donner matière à notes, réside dans un appareil de notes décalé et disproportionné qui parodie l'édition savante : outre...
